Una sequía de 1.524 días que llega a su fin
Desde aquel 20 de febrero de 2022, cuando se impuso en el Tour de los Alpes Marítimos, el ‘Cóndor de Cómbita’ no había vuelto a saborear las mieles del triunfo en territorio europeo. Han sido cuatro años marcados por la incertidumbre, cambios de equipo, sanciones y el inevitable paso del tiempo. Sin embargo, a sus 36 años y habiendo anunciado que este 2026 marcará su retiro del profesionalismo, Quintana demostró que el talento y la clase son permanentes.
Crónica de un ataque anunciado
La etapa, que partió de la pintoresca localidad de Llanes y cubrió 140 kilómetros de terreno quebrado, estuvo marcada por un ritmo frenético desde el inicio. El pelotón no dio tregua a las fugas iniciales, reservando el drama para los puertos finales.
Fue en el Alto de la Colladiella donde la carrera se seleccionó de forma definitiva. Allí, el joven Adrià Pericas (UAE Team Emirates) lanzó un ataque que solo Nairo pudo responder inicialmente. No obstante, tras un descenso técnico, un pequeño grupo compuesto por Diego Pescador (compañero de Nairo en el Movistar), Samuel Fernández y Txomin Juaristi logró conectar.
El momento definitivo llegó en las rampas del Alto de Carabanzo. Con la mirada fija y ese balanceo característico sobre la bicicleta, Nairo Quintana lanzó un cambio de ritmo demoledor. Solo Pericas intentó seguirle la estela, pero la potencia del colombiano fue superior. En la cima, Nairo ya rodaba en solitario, lanzándose en un descenso vertiginoso para cruzar la meta con un tiempo de 3h 22′ 42″, sacando 31 segundos de ventaja a sus perseguidores inmediatos.
Un triunfo con el corazón encogido
A pesar de la euforia por el regreso a la victoria, la celebración de Nairo tuvo un matiz de profunda tristeza. Al cruzar la línea de meta, el boyacense señaló al cielo en una dedicatoria especial. La noticia del fallecimiento del ciclista colombiano Cristian Camilo Muñoz en España, conocida horas antes, ensombreció la jornada para la delegación nacional.
“Ha pasado mucho tiempo desde mi última victoria. Este año anuncié el fin de mi carrera, pero sigo motivado. Sin embargo, me he quedado frío con la noticia de Cristian Muñoz; es verdaderamente triste y esta victoria va por él”, declaró un emocionado Quintana tras el podio.
Nuevo líder de la ‘Vueltina’
Gracias a su exhibición, Nairo Quintana asume el liderato de la clasificación general, desplazando a Layrac. La clasificación tras la segunda etapa quedó de la siguiente manera:
- Nairo Quintana (Movistar Team) – 3h 22′ 42″
- Adrià Pericas (UAE Team Emirates) – a 31″
- Samuel Fernández (Caja Rural) – a 1′ 23″
- Diego Pescador (Movistar Team) – a 1′ 27″
