Cerca de 49 mil personas asistieron a la XXIV edición del Congreso Gastronómico de Popayán, que durante cuatro días reunió a visitantes, cocineras tradicionales y emprendedores alrededor de la cocina y la cultura. El encuentro generó un movimiento económico estimado en $16 mil millones, según el balance presentado por la Corporación Gastronómica de Popayán, con resultados en ventas para los participantes y actividad comercial para la ciudad.

Desde la Administración Municipal, el acompañamiento al Congreso responde a las disposiciones del Acuerdo 013 de 2014, que establece las políticas públicas para el sector gastronómico. Gabriel Enrique Fernández Silva, Secretario de Cultura y Turismo, explicó que este respaldo contempla la disposición de espacios gratuitos para las portadoras de la tradición culinaria, con el propósito de facilitar la exhibición y transmisión de sus conocimientos. Al respecto, señaló que “las cocineras tradicionales tienen un espacio completamente gratuito que precisamente es aquel recurso que pone la Alcaldía Municipal con el ánimo de poder exhibir, conservar y fomentar ese saber de nuestras cocinas tradicionales”.

Uno de los resultados de esta participación se reflejó en las ventas del pabellón de cocinas tradicionales, donde las cocineras superaron los $500 millones. “Nuestras cocineras tradicionales han logrado unas muy buenas ventas, superaron los 500 millones de pesos en ese pabellón, eso es exitoso”, comentó Fernández Silva.

Por su parte, Ana Fernanda Muñoz, presidenta ejecutiva de la Cámara de Comercio del Cauca, se refirió al comportamiento de los emprendimientos participantes en la Calle de los Emprendedores y los espacios comerciales, donde estuvieron presentes negocios de café, lácteos, artesanías y otros productos regionales. Sobre los resultados, mencionó un incremento en las ventas frente a la edición anterior y destacó la percepción de los asistentes y la ocupación hotelera: “Creo que las ventas subieron del año pasado a esta como 80 millones de pesos, igual la percepción de la gente, la gente contenta, la ocupación hotelera mucho más que el año pasado”.

Por su parte, Enrique González Ayerbe, Director de la Corporación Gastronómica de Popayán, destacó el crecimiento del evento frente a la edición anterior, con cerca de tres mil a cuatro mil asistentes adicionales y un movimiento económico cercano a los $16 mil millones. “Lo que hace ratificar al Congreso Gastronómico como el gran dinamizador de la economía en Popayán en el segundo semestre”.

Entre los aspectos favorables destacó que este año no se presentaron cierres de vías que afectaran la movilidad hacia la ciudad. Sin embargo, señaló que las dificultades de conectividad aérea y los efectos de los movimientos sísmicos generaron ajustes logísticos y costos adicionales para la organización. “Siempre hay cosas para mejorar, pero se logró un Congreso absolutamente exitoso”, explicó González.

La Administración Municipal continuará apoyando el Congreso Gastronómico y a las cocineras tradicionales, promoviendo la conservación de los saberes gastronómicos que han llevado a Popayán a ser reconocida por la UNESCO como Ciudad Creativa de la Gastronomía.