Ya casi comienza el Masters de Augusta, el primer torneo mundial del Golf
El Masters marca el comienzo extraoficial de la primavera en el hemisferio norte. Si bien la fecha no es exacta, el mes de abril es cuando el golf vuelve a jugarse en el centro/norte de Estados Unidos. La nieve empieza a desaparecer, los golfistas rescatan los palos que guardaron 5 meses atrás y cada segundo fin de semana de abril se congregan frente a los televisores para ver un espectáculo único. El verde intenso de los fairways contrasta con el blanco de la arena de los bunkers y las azaleas en flor le dan un colorido inigualable al lugar.
Seguramante se preguntará por qué este torneo es tan especial o qué tiene de diferente del resto, y tiene razón. Voy a tratar de explicarle por qué el Masters es el torneo de golf mas famoso del mundo y uno de los eventos deportivos que hay que ver.
Bobby Jones fue una leyenda del golf de Estados Unidos de la década del 20. El hombre nacido en Atlanta en 1902 ganó 4 US Open y 3 veces el Abierto Británico entre 1922 y 1930, cuando era jugador amateur. A estos títulos les sumo 5 Campeonatos de Aficionados de USA y uno de Gran Bretaña. Su fama era reconocida por todos y cuando comenzó la temporada de 1930 se propuso ganar estos 4 campeonatos en un solo año, algo que para muchos era impensado.
Jones viajó a Gran Bretaña y se impuso en el Amateur jugado en St. Andrews, y luego se quedó con el Open en Liverpool. Vuelta a Estados Unidos (en barco) y menos de tres semanas más tarde se quedó con el US Open en Minnesota. Solo le faltaba el US Amateur, título que consiguió sin problemas en Filadelfia. El cuadrilátero conocido como Grand Slam en aquellos días fue noticia en todo occidente, pero mucho más cuando Jones anunció que se retiraba de la competencia a los 28 años.
Lo siguiente en su vida fue la creación de un club que albergara todos los años un gran campeonato. Ese quería que fuera su legado. Encargó a una firma de Bienes Raíces que le buscaran una tierra para construir la cancha y luego de mucho buscar dieron con un vivero de flores en la ciudad de Augusta, ubicada a unos 200 Km al este de Atlanta. Hasta allí llegó Jones y cuando cruzó la casa y vio el terreno expresó: “Este lugar esperó por años que alguien construyera una cancha de golf”
