Murió a los 91 años Jane Goodall, reconocida mundialmente por su investigación sobre chimpancés y su defensa del medio ambiente
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La Dra. Jane Goodall, reconocida mundialmente por su investigación sobre chimpancés y su defensa del medio ambiente, falleció a los 91 años por causas naturales, según informó el Instituto Jane Goodall.
En un comunicado, la institución destacó que “los descubrimientos de la Dra. Goodall como etóloga revolucionaron la ciencia, y fue una incansable defensora de la protección y restauración de nuestro mundo natural”.
Goodall murió en California, durante una gira de conferencias por Estados Unidos. Nacida en Londres el 3 de abril de 1934, su vínculo con África y los chimpancés comenzó a los 23 años, cuando viajó a Kenia y conoció al antropólogo Louis Leakey, quien la invitó a investigar en la garganta de Olduvai.
Jane Goodall fue una destacada primatóloga, etóloga y activista británica, famosa por sus estudios revolucionarios sobre los chimpancés salvajes en el Parque Nacional Gombe Stream, en Tanzania. Tras su muerte a los 91 años, el Instituto Jane Goodall confirmó que su legado transformó nuestra comprensión de los chimpancés y redefinió la relación entre humanos y animales
Sus observaciones innovadoras en la década de 1960 desafiaron los paradigmas de la ciencia, que en ese momento consideraban a los humanos únicos en su capacidad de crear herramientas y poseer comportamientos sociales y emocionales complejos.
- Fabricación de herramientas: Goodall fue la primera en observar a un chimpancé utilizando una ramita modificada para “pescar” termitas. Este descubrimiento refutó la creencia de que la fabricación de herramientas era una habilidad exclusivamente humana y llevó al paleoantropólogo Louis Leakey a declarar: “Ahora debemos redefinir ‘herramienta’, redefinir ‘hombre’, o aceptar a los chimpancés como humanos”.
- Comportamiento social y emocional: A través de su método de investigación poco convencional, Goodall le dio nombres a los chimpancés en lugar de números, estableciendo vínculos que le permitieron documentar sus personalidades individuales, relaciones sociales complejas y un amplio rango de emociones.
- Dieta omnívora: Sus estudios revelaron que los chimpancés no eran vegetarianos, como se pensaba, al observarlos cazando y comiendo carne.
- Conductas sociales complejas: Documentó aspectos como la cooperación, el altruismo y la formación de alianzas, así como episodios de violencia y canibalismo entre grupos.
Activismo y conservación
En 1977, Goodall dejó el trabajo de campo para dedicarse al activismo, fundando el Instituto Jane Goodall (JGI).
- Instituto Jane Goodall: La organización se dedica a la conservación de los chimpancés y la protección de sus hábitats, además de promover la educación ambiental. El JGI realiza proyectos de conservación comunitaria que capacitan a las poblaciones locales para gestionar los recursos de forma sostenible.
- Roots & Shoots (Raíces y Brotes): En 1991, Goodall creó este programa juvenil para empoderar a niños y jóvenes a convertirse en agentes de cambio positivo en sus comunidades y el medio ambiente. El programa se ha extendido a casi 100 países.
- Mensajera de la Paz: En 2002, fue nombrada Mensajera de la Paz por la Organización de las Naciones Unidas (ONU), lo que le permitió centrar la atención en asuntos ambientales a escala global.
El legado de Goodall
Hasta su muerte, Goodall se mantuvo como una incansable defensora del medio ambiente y los derechos de los animales, viajando extensamente para difundir su mensaje de esperanza. Su trabajo con los chimpancés desafió las normas científicas y humanizó la visión que teníamos sobre otros seres vivos. Inspiró a generaciones de primatólogos, especialmente a mujeres, a seguir sus pasos en la investigación y la conservación. Su icónico trabajo en Gombe, que se prolongó por décadas, sigue siendo una de las investigaciones de campo más extensas sobre animales en libertad.
